Met de Valk Merlin 1400 'Grote Beer' naar Denemarken.

Grou - Delfzijl

Na een gedegen voorbereiding vertrekken we eind Juni vanuit Grou.
Het plan met z'n tweeën en scheepshond Droezel al haven- en eilandhoppend naar Denemarken te varen...We hebben de tijd aan ons zelf en genieten dus, als een soort 'nomaden op het water', van eind April tot einde Oktober op ons schip...
Het betekent ook dat, welke plaats of haven we ook aandoen, er altijd wel een paar dagen blijven om te wandelen, fietsen en/of de omgeving te verkennen.

Al met al best wel spannend want het is onze eerste lange- en buitenlandse reis in een voor ons volstrekt nieuw vaargebied.
Onze Merlin 1400  'Grote Beer' is nu voor het derde seizoen in de vaart sinds het schip 13 mei 2006 op een feestelijke wijze gedoopt en te water gelaten is op de werf van P.Valk Yachts te Franeker.
De afgelopen twee vaarseizoenen hebben we gebruikt om met onze prachtige, stoere maar ook ingetogen Merlin 1400  te leren kennen in al zijn facetten. Voornamelijk gingen de eerste tochten over de kleine binnenwateren, later het ruimere water zoals het IJsselmeer.
Vanaf vorig jaar de eerste vaarervaringen opgedaan op de Waddenzee en alle Hollandse eilanden aangedaan en op de Noordzee tochten gemaakt oa van IJmuiden naar Texel. In al die havens die we nu al aangelopen hebben is er veel belangstelling voor ons type schip. De werf P.Valk Yachts in Franeker kennen ze allemaal wel van die 'valkvlets' maar de Merlin is eigenlijk nog niet zo bekend....
 
Mooi, stoer robuust en elegant met eigentijdse lijnen, Pilot-achtig zijn de meest gehoorde kreten...
Toch wel leuk al de positieve reacties op de steigers, vooral opvallend veel van doorgewinterde zeilers, zeg maar 'de echte watersporters' , die over niet al te lange tijd van plan zijn te gaan motoren... !
De eerste weken ging de tocht via Leeuwarden, Dokkum, via het prachtige Lauwersmeer naar de voormalige zeehaven Zoutkamp. Vandaar verder inkl een bezoekje aan de stad Groningen ( Oosterhaven ) via het Eemskanaal naar Delfzijl.
Daar kom je ook de eerste grote Coasters tegen, een teken dat het ' échte serieuze werk ' gaat beginnen..
In de jachthaven van Delfzijl achterin het zeehavenkanaal konden we voor het eerst dit seizoen lekker weer die zoute zeelucht opsnuiven. Die middag boodschappen gedaan zodat we weer voor een paar dagen vooruit konden want de eerste tocht buitengaats stond voor de deur...
'S avonds heeft Aly aan boord heerlijke asperges klaargemaakt en daarna zijn we vrij vroeg naar bed gegaan. Slapen in de Merlin gaat ons altijd super af..!.

Delfzijl - Norderney.

De volgende dag om 06.30 u vertrokken voor de eerste etappe naar de Duitse wadden. Een prachtige tocht van ca. 32 mijl bij even zo mooi weer over de wantijen van de Osterems en het Memmert Wattfahrwasser.We zagen al vrij snel een zeehond vlakbij ons nieuwsgierig voorbij dobberen. Hij trok zich niets van ons aan en liet zich lang bewonderen..

Het is een echte 'hoogwater-dieproute' (min.2.00 m). Dat betekent dus ca.1 uur voor LW vertrekken uit Delfzijl. De laaste ebstroom in de Westerems neemt je dan mee om naar de ingang van de Osterems te varen. Op de drempel staat dan na de kentering net genoeg  water voor onze stoere, 1.20m stekende Merlin. Eerst krijg je dan nog een stuk de vloedstroom tegen maar daarna de stroom mee tot het wantij van het Memmert Fahrwasser. Je komt daar met hoogwater aan en hebt daarna vanwege de volgende uitgaande ebstroom weer stroom mee tot aan het zeegat van Norderney.

De skyline van West Norderney doet een beetje 'Westers' aan gezien de vele hoogbouw. Het eiland is dankzij de Koninklijke en Keizerlijke interesses in de vorige eeuw uitgegroeid tot een 'mondain curort'. De vele fraaie bouwwerken getuigen daarvan. Echter veel eigentijdse hoogbouw hebben die sfeer danig aangetast.
De getij onafhankelijke haven ligt zeer beschut aan diep water van het Riffgat en heeft ca. 400 ligplaatsen metalle moderne voorzieningen.
Norderney is verder een mooi en rustig eiland met een prachtige natuur. We hebben daar dan ook genoten van mooie fiets- en wandeltochten bij schitterend  weer.

Norderney - Wangerooge.

Norderney is ook een goed uitgangspunt voor een langere tocht buitenom of voor tochten over de wadden.
In oostelijke richting varend komt het tij uiteraard gunstiger uit zodat je langer gebruik kunt maken van de getijdegolf die immers gaat van West naar Oost. Daarom de keuze gemaakt voor een tocht 'Buitenom' zodat we met de vloed in één tij naar het Oostelijk gelegen Duitse Waddeneiland Wangerooge konden varen.

De Schluchter en Dovetief zijn de twee betonde geulen die vanaf de Noordzee samenkomen in de diepe, maar smalle geul vlak langs de westpunt van Norderney. Je dient goed de betonning van deze geulen aan te houden want het voor het oog relatieve brede zeegat is verder erg ondiep en bezaaid met droogvallende zandbanken..!
De zee was iets of wat 'onrustiger' dan de vorige tocht maar met de zeewaardige Merlin 1400 zeer goed te doen. Het leek soms dan ook dat onze 'Grote Beer' samen met de golven een harmonische dans maakte op de verder vriendelijk ogende zee... Prachtige tocht gevaren met schitterende vergezichten met zicht op de Duitse Waddeneilanden Baltrum, Langeoog en Spiekeroog . Tegen de middag bij hoog water  en prachtig weer de haven van Wangerooge binnengelopen.
Wat een schitterend eiland dat Wangerooge...

Prachtige natuurschoon van bloeiende duingebieden met heide tot rozenbottel en vlier... Heerlijke geuren en een orkest van vogelgeluiden.. ! We hebben daar prachtige fietstochten gemaakt en want dat kan daar super! Er rijden daar nl helemaal geen auto's.. Van de haven naar het dorp kun je met een treintje gaan of zoals wij,  met de fiets. Lopend doe je er ca. een half uur over naar het enige dorp van het eiland..

In het gezellige dorpje zijn straten met mooie huisjes en dus zonder auto's, schoon rustig en opvallend netjes. Het lijkt eerst heel vreemd maar later vooral heel rustgevend.. Dit is echt genieten..!!
We zijn hier uiteraard weer een paar dagen gebleven om hiervan te genieten.

Wangerooge  -  door de Duitse Bocht via de Elbe naar Brunsbüttel.

Bij het 'eilandhoppen' is de beste tactiek om met de uitgaande ebstroom de vertrekhaven te verlaten en dus bij ingaande vloedstroom de aankomsthaven binnen te lopen.
Bij Wangerooge moet je vanwege een 'drempel' vlak voor de haven en een 'drempel' zo'n 1.5 mijl buitengaats,  minimaal 2 uur voor LW vertrekken.
Wij zijn voor alle zekerheid 2 uur en drie kwartier voor LW vertrokken om bij de genoemde drempels voldoende water onder de kiel te hebben.
Toch was het even schrikken toen we op de drempel buitengaats, in de zeedeining komend, en strak in  in de geul varend, toch twee keer hardhandig met de zeebodem in aanraking kwamen. Er stond al enkele dagen een doorstaande oostenwind met het gevolg, door 'afwaaiing' ,30 cm verlaging....
De zee was die dag wat grillig met een onrustige deining ondanks het mooie weer. Maar hoe verder de dag vorderde, hoe rustiger de zeegang werd...

Het was zondag die dag en dus lagen de grote zeecontainer-reuzen, die hun eindbestemming aan de Jade of de Weser hadden, rustig op zee voor anker.
Scheelde alweer extra uitkijk want je moet toch in de Duitse Bocht op weg naar de Elbe deze drukke scheepvaartroute oversteken.
Richting de Elbe wordt het ook steeds drukker met die hele grote containerschepen. De TE-route, ca.10 mijl ten noorden van de wadden, buigt in de Duitse bocht af naar de inloop van de Elbe. De beroeps- en recreatievaart komt daar samen bij de inloop van de Elbe.

Het aanloopgebied van de Elbe is een van de verraderlijkste zeegebieden van de Noordzee.
Harde wind en sterke stroom tegen elkaar in geeft een zeer warrige en gevaarlijke zee. Voor de kade van Cuxhaven gelegen aan de Elbe, vormt bv een noordwest 6 met halftij een staande golf van zo'n 2 meter ....!! Dit betekend dus dat je deze oversteek goed moet plannen : In ons geval vinden we dat er niet meer als matige wind (tot 5 Bft) uit de 'goede richting' mag staan. Daarnaast moet je er dus zorg voordragen dat je met de stroom mee de Elbe op te varen wegens de zeer sterke getijstroom. (tot meer dan 4 knopen..!)
De Elbe is een rivier met een zeer groot debiet. Hierdoor is de ebstroom een van de felste van Europa. Met 10 a 11 knopen (sog.) en afgaand tij Cuxhaven voorbij scheuren is geen uitzondering. En dat met 1500-1600 toeren op de Merlin teller !!
Tegen einde van de middag kwamen we via een schitterende maar toch ook wel vermoeiende tocht aan bij de sluizen van Brunsbüttel, de ingang van het Noord-Oostzeekanaal, in de volksmond ook wel Kielerkanaal genoemd..

In de oude kleine sluis werden we geschud tegelijk en met een grote kustvaarder en zo'n 15 zeilboten.
Direkt om de hoek na de sluis in het kanaal ligt de kleine jachthaven van Brunsbüttel. Daar een paar nachten doorbrengen is een belevenis op zich. De hele nacht door passeren zeer grote zeeschepen die het sluizencomplex in- of uitvaren, op slechts enkele meters afstand. Hun schroeven klinken als grote ratels in de romp van je schip...Zeer indrukwekkend.!

Brunsbüttel - Rendsburg.

De eerste oversteek over de Noordzee, de Duitse Bocht en de Elbe zijn achter de rug en nu is het nog 100 km naar de Oostzee. Het Kielerkanaal is een indrukwekkend kanaal waar de hele vaardag van alles te beleven valt.
Glooiende oevers, soms begroeid met bos afgewisseld door velden steken groen af tegen het donkerbruine kanaalwater. Door het zeer rustige vaargedrag van onze Grote Beer Merlin 1400 hoor je de vele vogels aan de oevers fluiten. Verder vind je, uiteraard naast de geweldige imponerende zeereuzen die langs je heen 'glijden', hier juweeltjes van de Duitse staalbruggen-bouwkunst. Stuk voor stuk klassieke bruggen zoals alleen de Duitsers kunnen bouwen. Mooier dan de spoorbrug met onderhangend pont bij Rendsburg kun je ze niet krijgen. Alle bruggen zijn bijna 40 meter hoog . Om het hoogteverschil met het omringende land te overbruggen, zijn de bruggen voorzien van zeer hoge en lange taluds op poten.

Na 6.5 uur varen en een kleine 70 km. verderop kwamen we aan in Rendsburg. Bij de jachthaven van de wsv. Enge vonden we een mooi plekje langszij aan de steiger. De havenmeester Willy in dit kneuterige haventje, is zeer vriendelijk en welwillend. Alle voorziening zijn er aanwezig en je mag overal gebruik van maken.
Wegens de sterke heersende winden die week op de nu zeer nabij gelegen Oostzee zijn we een aantal dagen in Rendsburg blijven liggen en dat was beslist geen straf. Nog een kleine 30 km 'kanaalvaren' tot de sluizen van Kiel-Holtenau  en we zijn op 'die Ostsee'....

Rendsburg - Kappeln.

Na een weekje in Rendsburg bij havenmeester Willy te gast zijn geweest begon de wind te luwen op de Ostsee en tegelijkertijd het wolkendek open te breken. Tijd om weer een etappe te varen. We zijn die morgen om ca. 07.00 u als een muisje met de Merlin Grote Beer uit de gezellige haven van wsv.Enge gevaren op weg naar de sluizen van Kiel-Holtenau, zo'n 30 km. verderop.
Aly maakt zich elke keer weer zorgen als er weer een sluis genomen moet worden en elke keer schrijft ze letterlijk in haar dagboek "het stelde allemaal weer niks voor"...Hier bij deze sluis in Kiel-Holtenau moet ook de 'kanaalgelden' betaald worden bij de sluismeester.

Het moment van het openen van de sluisdeuren richting Ostsee, de Kielerfjord, vergeten we nooit weer. Het panorama wat je dat ziet is overweldigend en waan je je dus direct in 'het buitenland' voorzover dat nog niet het geval was..!
Als extra leuke bijkomstigheid was het feit dat we direct na de sluis twee valkvlets , de 'Pieternel' en 'Topper' op weg naar Holland tegenkwamen.. Uitbundig en enthousiast hebben we naar elkaar staan zwaaien waarbij toch weer een beetje 'het thuisgevoel' kwam bovenborrelen.. heel erg leuk !

Direkt daarna de volgende opwinding.. Dook er zowaar een heuse Duitse onderzeeboot vlak voor de boeg op van onze Merlin... Maak je ook niet elke dag mee..!  De eerste zeereis over de Oostzee was verder alleen maar genieten. Prachtig zonnig weer met een zuchtje wind en weinig deining.. Super genieten dus van alles om je heen maar ook het trotse gevoel dat je hier bent met je eigen prachtige schip..!
Die dag hebben we verder koers gezet naar Kappeln, een pittoresk stadje aan die Schlei, een prachtige fjord in het uiterste Noorden van Duitsland. Aan deze fjord alleen al kun je een hele vakantie wel vermaken. Geweldig vakantie gebied !. 

Voor het vervolg van het Reisverslag van  'de Grote Beer naar Denemarken',   klik op deel 2